Dans les rues de Paris

Il faisait beau, pour une journée de printemps français. Le soleil brillait au dessus de nos têtes, mais une pluie d'un autre genre menaçait de tomber sur la ville de Paris. Dans chaque maison, dans chaque rue, dans chaque auberge, grandissait le désir de liberté. La Révolte grondait. Paris était un volcan qui pouvait entrer en éruption n'importe quand. Aliénor se délectait de cette peur chez les gardes. Amies des Révolutionnaires, elle prenait grand plaisir à observer les altercations entre Hommes Libres et Royalistes. Et c'était fascinée qu'elle constatait que celles-ci se multipliaient, devenant plus nombreuses de jours en jours, d'heures en heures.

Aliénor gambadait dans les rues de Paris, un paquet à la main. Un riche marchand lui avait confié, moyennant quelques pièces d'or, une tâche de la plus haute importance. Elle devait emmener ce colis, qui contenait des journaux révolutionnaires, à l'imprimeur, à l'autre bout de la ville. La partie la plus ardue de sa mission n'était pas tant le trajet, mais bien l'obligation d'échapper à la vigilance des gardes, celle-ci étant décuplée en raison de l'ambiance électrique des rues de Paris. Aliénor riait. Elle aimait Paris. Si elle ne s'était jamais sentie française, elle avait toujours adoré cette ville. Les grands immeubles l'émerveillaient, et elle n'avait qu'une envie, les escalader. Mais aujourd'hui, elle n'avait pas le temps. Elle devait confier ces papiers à l'imprimeur dans les plus brefs délais.

Une fois arrivée à l'autre bout de la ville, Aliénor sortit son plan afin de se repérer. Elle marcha le long des murs jusqu'à trouver la maison de son imprimeur. Elle rangea sa carte, serra son paquet contre elle et toqua à la grande porte de bois. Elle entendit quelqu'un grommeler, et la porte s'ouvrit, dévoilant un homme de grande taille, brun, aux yeux effrayant d'un vagabond qui aurait trop bu. Elle recula un instant, effrayée, mais se redressa immédiatement. Elle était trop fière pour montrer sa peur, et avait déjà vécu des situations pires que celle-ci. Elle eut le réflexe de cacher son paquet sous sa cape et demanda le nom de l'homme qui se trouvait devant elle. Une fois assurée que c'était bien l'imprimeur, elle ressortit le colis et lui tendit, ainsi que la lettre que lui avait donné le riche marchand révolutionnaire.

L'imprimeur hocha la tête, et, à la surprise d'Aliénor, demanda de l'argent pour son travail. La demoiselle rousse lui répondit qu'elle n'était pas en mesure de lui en donner, qu'il fallait marchander avec les révolutionnaires, et que normalement l'argent avait déjà été versé. L'homme la toisa un instant, lui rendit le paquet et lui répondit d'un ton méprisant : "Il y a bien plus de journaux dans ce paquet que ce qui était prévu. Retourne avec tes chapersons, et dis-leur qu'ils ne m'arnaqueront pas comme ça." Il se tourna et, en fermant la porte, marmonna : "Les filles, elles devraient rester à la cuisine au lieu de faire le boulot des hommes."

Enervée, agacée, fatiguée, Aliénor se détourna et se mit à courir, extériorisant sa rage en allant le plus vite possible, le paquet refusé collé tout contre sa poitrine. Elle galopa ainsi le long de la Seine, jusqu'à ce qu'un garde royal l’interpelle : "Eh ! Où courez vous comme ça ? Que tenez vous ?" Aliénor se retourna un instant, sourit, et se mit à courir de plus belle, le garde à ses trousses. Elle continua ainsi jusqu'à ce que le garde, lassé de galoper à sa suite, abandonne la course. Elle s'installa un instant dans un renfoncement pour souffler, sourit, et une fois encore, se dit qu'elle l'avait échappé belle.

De toute évidence, ce gamin qui courait vers elle en zigzaguant étrangement entre les Parisiens, en l'appelant d'un nom qui n'était pas le sien, se trompait de personne. Aliénor ne s'appelait pas encore Jasmine, enfin pas qu'elle le sache. Cet adolescent devait avoir quelques années à peine de plus qu'elle, peut-être 17 ou 18 ans à la limite, mais pas plus. Il commença à la disputer en lui disant de rester cachée, quand il se rendit compte que ce n'était pas la bonne personne. Elle le vit se crisper, s'arrêter, gêné, et la fixer étrangement, comme si elle n'était rien d'autre qu'une alien venant d'une autre planète. Aliénor, encore épuisée par sa course poursuite, rit légèrement, sourit puis hocha la tête.

Quand elle y pensait, il lui semblait avoir vu une petite créature se faufiler hors de la rue, mais c'était il y a bien longtemps désormais, car cela faisait plus d'une demi-heure qu'elle guettait les gardes, cachée dans ce renfoncement, contre ce mur en pierre glacé. Le soleil du mois de Mai n'avait pas encore réchauffé les habitations les plus solides, et le dos d'Aliénor était gelé d'être restée trop longtemps contre la paroi.

Le jeune homme ne l'écoutait pas. Il s'arrêta de bouger un instant, et la dévisagea. Son regard la transperça, l'effrayant à moitié. Mais elle ne se laissa pas faire par ses yeux, se secoua et leva le menton, de fierté. Elle ne se laisserait pas effrayer par ce gamin des rues, qui ne devait pas avoir une situation bien meilleure que la sienne. Il regarda à droite et à gauche, comme s'il cherchait quelqu'un. Son amie, Jasmine, évidemment. Aliénor cligna des yeux, le regardant s'affairer à fouiller dans une caisse en bois, sans rien dire. Quel idiot ! Il la snobait ainsi royalement, ne lui donnant pas son identité alors qu'elle s'était mise en danger en lui déclinant son nom. De plus, elle aurait pu être agressive avec lui, mais elle avait été amicale. Elle avait essayé de l'aider à trouver son ami, lui donnant carrément des informations importantes. Soudain, il ressortit la tête de sa caisse en bois. Il paraissait inquiet, mais moins que quelques instants auparavant. Il saisit Aliénor par le bras. Elle poussa un petit cri, se retourna vers lui et dut se retenir de ne pas lui mettre une gifle qu'il n'oublierait pas de sitôt. Il fit alors la chose la plus stupide qu'Ali ait vu de sa vie. Il lui demanda son nom, alors qu'elle l'avait dit quelques instants plus tôt. Ou alors il ne l'avait pas écoutée du tout, ou alors il avait la mémoire courte, très courte.

Il l'entraîna dans l'ombre sans se soucier de ses protestations. Aliénor retira son bras violemment, lui mettant au passage une claque. Il ne s'en soucia guère et continua à la fixer, c'en était presque dérangeant. Soudain, il s'intéressa au paquet, contenant les journaux, qu'Aliénor gardait toujours serrée contre sa poitrine, caché sous sa cape. Il tendit vaguement le doigt et lui demanda ce que c'était. Instinctivement, Aliénor le resserra contre elle, comme pour le protéger. Le garçon était plus grand qu'elle, plus fort aussi, et s'il voulait, il pourrait la mettre par terre en un clin d'oeil. Mais Aliénor était déterminée, elle pouvait mordre, et elle savait courir vite. Mais elle n'avait pas envie de se battre. Pas tout de suite.

Le garçon ne s'en alla pas pour autant, malgré le ton cassant d'Aliénor et sa gifle bien méritée. Il resta là, la fixa comme si elle tombait à peine du ciel. Elle détourna les yeux, gênée, avant de se rendre compte de la stupidité de sa réaction et de se retourner à nouveau vers le gamin. Elle leva la tête et l'observa, tandis qu'il se tâtait la joue, comme de peur qu'elle ne se soit envolée. Il lâcha enfin son visage et regarda à nouveau Aliénor attentivement, notamment le paquet qu'elle cachait toujours.

De ce qu'il disait, c'était lui aussi un Révolutionnaire. Mais qu'est-ce qui prouvait qu'il n'était pas un envoyé des gardes qui disait ça pour gagner sa confiance, et ainsi obtenir un exemplaire des journaux révolutionnaires ? Aliénor serra encore plus le colis refusé contre elle et fixa le gamin comme si elle allait se jeter sur lui pour le dévorer.

Thomas tentait de gagner sa confiance. Mais, plus que fière, plus encore que déterminée, Aliénor Heavenglow était méfiante. Elle ne laisserait pas ce gamin aux grands yeux l'ensorceler pour qu'elle lui raconte tous ses secrets. Elle recula d'un pas, grogna imperceptiblement, releva la tête et lui feula à la figure quelques insultes de son invention. Elle commençait à attaquer la troisième série, et regardait son visage se décomposer, lorsqu'elle vit soudain un garde royal s'approcher de la rue. Elle eut à peine le temps d'empoigner Thomas par le bras et de le plaquer violemment ( Vengeance ! ) contre le mur avant que le garde ne s'approche d'eux. Masqués par l'ombre et la caisse en bois, ils échappèrent à son regard dangereux et le virent, soulagés, en tout cas pour Aliénor, disparaître au coin de la rue.